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CF卡是1994年SanDisk公司首先推出的。这种存储介质采用闪存技术，可永久性保存信息，无需电源。速度快，重量轻（只有半盎司），体积火柴盒大（厚3.3mm，宽42.8mm，高36.4mm），储量从4兆到160兆不等，平均价格为17到33元/兆。
CF卡使用可以直接安装在芯片上的控制器接口，不带驱动器，无移动的部件，这使它成为多功能的存储系统。这种可随机携带的控制器使CF卡与多种平台相兼容，如DOS、Windows、OS/2、 Mac和 UNIX。绝大多数支持PCMCIA ATA标准的操作系统和设备也都支持CF卡。CF卡易于升级，采用50针接口。
目前大多数Windows CE设备都提供CF卡兼容性能。采用Palm OS的TRGpro公司也提供一种背面的CF插座，以适应多种不同的CF模块。
虽然比传统的硬盘成本高，但CF卡有其自身的优势。首先CF卡不带驱动器，无移动的部件，因而发生机械故障的可能性很小，数据更安全。其次，CF卡耗电量小，仅为普通硬盘的5%。还有，CF卡结实耐用，3米高处落地也无问题；使用100多年也可保证数据完好无缺。
CF卡的缺点是CF模块在设备与安装程序之间不存在互换性，不能直接运行程序。存储在CF卡上的程序要先调入RAM才能执行，这影响速度。
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Springboard平台由两个基本部分构成，一部分是位于掌上电脑外壳背面的扩展槽（例如Handspring新推出的Visor可扩展型），另一部分是扩展模块。与CF 卡或PC卡不同，Springboard的插槽是敞开的，这样就可以插入体积大于插槽的模块甚至模块可以伸出电脑的壳体外。
通过将具有不同功能的扩展模块插入敞开的扩展插槽，使掌上电脑的软硬件得到扩展，相应也就分别使掌上电脑获得多方面的扩展功能，如：通讯、寻呼、GPS定位、无线访问Internet、MP3 CD音乐播放、录音、数码照相、阅读智能卡、扫描条形码、地理数据收集探索、以及提供应用软件、参考信息、游戏等。
软硬件模块可以完全插入，并且与电池、天线及外部连接一体化。如果有必要，在添加Visor模块时，还可以立即接上和断掉。模块内包含所有软件，因此不需要PC。Springboard与PCMCIA卡类似采用68针接口，不同的是Springboard不需要插入PC卡。
电源管理也很灵活，无论主机开还是关，插入的模块均能从主机获得电源供应；如果必要的话，模块还可自带电池；甚至带可充电电池的模块还可从主机处获得充电。
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SD存储卡是1999年8月由Matsushita电子工业公司推出介绍的，通过其Panasonic品牌名称及SanDisk和Toshiba两大公司为人所熟悉。这种邮票大小的闪存卡提供高级版权保护及高密存储容量。从今年起，32MB 和64MB 的SD卡已被广泛应用在大多数消费电子产品中，包括Internet音乐播放器、蜂窝电话、数码相机、掌上电脑及可携式摄像机。SD卡已得到60多家公司（包括Casio、Compaq、Hewlett Packard、 Motorola、NEC、Pioneer和Palm）的支持。
SD卡长32mm，宽24mm，厚2.1mm，采用9针串行接口，满足目前和将来SDMI手提设备的需求，
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PC卡是90年代早期介绍的，体积有信用卡大小，采用68针接口，用于大多数笔记本电脑中。PC卡根据厚度分为三个型号：Type I、Type II和 Type III，其长和宽都为85.6mm和54.0mm。PC卡的大小限制了它被某些手持设备厂商的认可，尤其是在CF卡出现以后。另一个限制因素是其过量的电池消耗。
Type I型通常在内存设备（如RAM、Flash和 SRAM ）上使用；Type II型常在I/O设备（如data/fax modems、LANs和蜂窝电话接口卡）中使用；Type III型则常用于组成成分具有一定厚度及大存储量的设备。与CF卡相似，PC模块在设备与安装程序之间也不存在互换性，通常还需要PC。以前PC卡也称"PCMCIA Cards"。
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